いよいよ、鉾が立つ日がやってきました。長刀鉾、月鉾、鶏鉾、菊水鉾、函谷鉾など、大がかりな屋台を組む鉾は今日から三日ほどかけて作られていきます。
祇園祭の鉾は、巡行の日には4～50人の囃子方を乗せて曳きます。飾りをつけ、人を乗せた鉾の総重量は、約20トン。その土台を支える部分を作り始めています。鉾を建てるとき、釘は一切使われません。釘を使っていたら、あっという間に重みに耐えきれずに瓦解してしまうのだとか。重みや動きにしなる木の動きを、しなやかに吸収するべく編みあげられた縄が、屋台をしっかり支えているのです。縄ってすごい。
毎年、感心して見惚れちゃうのですが、この編み目はほんとうに芸術的な美しさ。縄ふぇち（？）的なファンの方もおられて、この時期に見に来るらしいというウワサを聴いたことがありますが、それもアリかもしれないなぁと思ったりします。
鉾立てがはじまると、結界が作られます。四条通りは片側車線のみ一部通行止めですが、菊水鉾の立つ室町通は四条・錦小路間は17日まで通行止めになっちゃいます。これを見ると「ああ、祭りが日常を凌駕していくのだな」と思い、ワクワクしてきます。そう、いつだって日常なんてひっくり返るんですよね。
そして、10日夜は八坂神社から御神輿が出て鴨川で「神輿洗い神事」が行われました。この行事は、一度も見たことがないのですが、神輿洗いの水をかぶると「厄除け」になるそうです。八坂から出る御神輿は、スサノオノミコト（素戔嗚尊）とその妻クシイナダヒメノミコト（櫛稲田姫命）、ふたりの子どもたちであるヤハシラノミコガミ（八柱 御子神）ファミリー。
ってことになっていますが、これは明治のいわゆる廃仏毀釈（神仏分離令）以降のこと。もともとは、牛頭天王とその妻ハリメ（婆利女）、その息子の八王子が祀られていたようです。八坂神社という名前もその頃からのもので、もともとは祇園社。つまり、お釈迦さまの祇園精舎にちなんだ名前のつく、どちらかというと仏教色の強いお社でした。このあたりの話を、鉾町の町衆に聞くと「牛頭天王さんがな、日本ではスサノオノミコトいう神さまになるんや」と、神さまの上書きというか読みなおしとしてサクッと語られるので面白いです。
それにしても、祇園という名前の花街があると聞いたら、お釈迦さまもビックリ！かもしれませんねえ。
